【军事】1991年8月23日开始组建军队，11月成立国防部。和平时期，武装力量由国防部管辖。现任武装力量司令是海军上将盖迪斯-安德列斯·泽伊波茨（Gaidis Andrejs Zeibots，2003年1月30日由议会任命）。国防力量由国防军和预备役部队组成，实行义务兵役制，19岁至27岁的男性公民应服兵役12个月，拒服兵役者须在非军事部队服役24个月，女性公民自愿服役。国防军总人数5000余人，其中陆军3500人，海军1363人，空军210人。2002年国防预算占国内生产总值1.75%。
在组建军队过程中，美、英、德、法及北欧国家提供了培训和武器装备等方面的协助。同立陶宛、爱沙尼亚签订了军事合作条约，统一协调三国安全事务并筹建三国海空共同防御系统。
【对外关系】外交的优先目标是加入欧盟和北约。1994年初加入了北约和平伙伴关系计划。1998年和立陶宛、爱沙尼亚两邻国一道与美国签订了伙伴关系宪章；同年，美国－波海三国伙伴关系委员会启动，拉还成立了由总理任主席的“与北约一体化委员会”。 在这些机构的框架内，不断强化同北约的关系，积极响应北约的要求：增加国防预算（2001年已达国内生产总值的1.75％），改造本国军队，完全支持北约对南联盟采取的军事打击，并参加了科索沃的维和行动。积极支持美国打恐，并拟派兵至中亚参加打恐行动。
积极谋求加入欧盟。1994年同欧盟签订了自由贸易协定，建立了同北欧5国政府首脑的定期磋商机制；1995年2月加入欧洲委员会，同年6月成为欧盟联系国，并正式申请加入欧盟。遵照欧盟要求进一步完善了“与欧盟一体化方案”：在立法方面加速与欧盟接轨；通过国家干预使外贸全面转向欧盟，使欧盟超过独联体成为拉第一大贸易伙伴；积极推进市场经济改革和自由贸易，在波海三国中率先加入世贸组织；顺应欧盟等国际组织的呼吁，修改了《国籍法》和《语言法》，放宽对少数民族在国籍和语言使用方面的限制。欧盟对拉在政治经济领域取得的进展予以积极评价，2000年2月，欧盟开始与拉进行双边入盟谈判。2001年，谈判取得较大进展，已就31项谈判条款中的23项达成初步协议，拉希望于2004年入盟。2002年12月，在哥本哈根首脑会议上正式结束入盟谈判。2003年4月16日，拉在欧盟雅典峰会上签署入盟条约，根据条约规定，将于2004年5月1日正式成为欧盟成员国。2003年9月将就入盟问题举行全民公决。1994年加入北约“和平伙伴关系”计划，成立了由总理担任主席的“与北约一体化委员会”。2002年11月，北约布拉格峰会上被邀请于2004年正式入约。截至2003年3月17日，共与133个国家建立了外交关系。
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