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自然灾难或人为灾难几乎每周都充斥着我们的电视屏幕和新闻报纸的头条。在解决这些天灾人祸的过程中，欧盟一直扮演着核心的角色。欧盟的人道主义援助是无条件的；其目标在于尽可能快地援助那些受害者，不论种族、宗教或受援助国政府的政治信仰。
欧盟的身影活跃在所有动荡地区，包括伊拉克、阿富汗、巴勒斯坦，以及非洲多个地区。欧盟的援助遍及全球，通常出现在一些为世界媒体所“遗忘”的危机地区。这些地区包括北高加索（特别是车臣）、中亚的塔吉克斯坦、尼泊尔、斯里兰卡以及中美洲。
此外，欧盟还利用其经验帮助人们预防在高风险国家和地区可能发生的诸如地震、飓风、洪灾和旱灾等自然灾害。
欧盟的援助行动由欧盟人道主义援助办公室（ECHO）负责。自1992年成立以来，ECHO已经介入了在世界上100多个国家发生的严重危机事件，并在最短的时间内为受害者提供了基本的救援装备和应急物资。在超过5亿欧元的年度预算中， ECHO还出资组建医疗队和排雷专家，以及提供运输和后勤支持。
ECHO自身并没有资源去做所有的工作。因此，它同人道主义伙伴——非政府组织、联合国专门机构、红十字会以及红新月会——保持着密切合作，以便运送食物和装备、提供救援队、建立应急救护医院，以及安装临时通讯系统等。 | 
