作为世界上最大的贸易商，欧盟在内部市场和外部市场的贸易额总计约占世界的 40%，而对外贸易占世界的20%。欧盟坚决支持实行自由和公开的国际贸易。

1960年以来，世界贸易增长了15倍，世界产量翻了两翻，人均收入增加了一倍以上。更加自由化的贸易对促进世界的发展和创造就业产生了重要影响，而欧盟在此进程中起到了重要作用。

这一进程对欧盟非常有利。1997年，欧盟的经常项目贸易顺差达到630亿欧元，比1996年增长了56%，比1995年增长了350%以上。

欧盟是世贸组织的重要成员，在业已举行的8轮谈判中，欧盟每一次都坚决支持推行市场自由化。在《乌拉圭回合》首次将农业问题列入议程后，欧盟不仅积极致力于推进这一问题，而且非常成功地进行了全面的内部改革，并对这一敏感领域提供出口援助。此外，欧盟将关税平均削减了38%，并签署了贸易服务协定、制定了与贸易有关的投资措施、知识产权、卫生和植物检疫措施等以便于确定允许偏差的内容及解决纠纷的程序。上述这些举措有助于形成一套完整的国际准则，并推动了双边关系的发展。

欧盟希望进一步促进全球贸易开放的标志之一是建立了一个综合性的市场准入资料库，详细提供了第三世界国家在许多市场领域的贸易壁垒情况。根据目前已查证的1250项和400项有待评估的贸易壁垒来看，仍很有必要建立一套更为开放的贸易体系。有一种观念，认为欧盟在解决争议机制中明显占有优势，但值得注意的是，欧盟自1996年以来已史无前例地进行了一系列磋商（41次）。

1999年，提出了关于在2000年举行“千年回合”谈判的议程。随后，提出了一系列问题，如加入世界贸易组织、把发展中国家融入世贸组织以及有必要向民间组织增加透明度等。对这种全球自由贸易体系的支持将逐渐带有附加条件，而不可能随意进行。

关于新一轮谈判，欧盟理事会一致同意支持2000年确立的目标，因为，作为全球扩大和发展目标的一部分，此举将是促进欧洲发展的一项手段。而且，一项全面的议程将是成功处理全球化事务的最佳途径。

进一步自由化或为农业、服务、非农业关税、投资、竞争、贸易促进以及贸易和环境等领域制定规则，都与欧盟利益攸关，并且能够促进经济的持续增长和发展。最近出现的地区性经济和金融危机清楚地表明有必要确立一个更为明确的，而不是更松散的贸易框架。

举行新一轮全面谈判需要进行精心的准备，并按经济快速变化的要求尽快形成决 议。在举行谈判之前，欧盟将会考虑到农业的多功能作用，并成功保护“绿色环 境”，取得社会和环境成效，这是实施共同农业政策（CAP）改革必不可少的内容。

世贸组织成员还将寻求在市场准入和国民待遇上提供更多更好的服务承诺。在开始实施《服务贸易总协定》之后，服务的优先权将受到自由化的自主程度所制约。

作为全球最主要的国际投资者，欧盟需要一个更为稳定的、可预测的全球投资环境。世界贸易组织仍然是唯一能够充分考虑发达国家和发展中国家作为主权国和/或东道国利益（相对于国际投资者而言）的多边论坛。获取投资机会、保护投资和投资管理权都是需要予以关注的重要问题。

关于总的关税政策，欧洲委员会支持对关税进行全方位的磋商，以降低关税、并无一例外地消除所有成员国在所有非农业产品上设置的关税峰值和协调体制。此举还应该辅之以全面的非关税措施。

世贸组织千年回合谈判的总体目标应当是可持续发展。贸易和环境政策应当在这一问题上相互支持。在有必要避免将规则用于贸易保护的用途时，很明显，消费者正日益要求在融洽的环境中发展全球贸易。

有必要在TRIPS协定上再多做些工作，该协定通过确立产权拥有者的最低权益和建立适当的执行机制，在全球知识产权保护方面向前迈进了一大步。现正拟议对产权保护的程度问题，尤其是在专利和地区标志方面进行评审。

许多国家的政府采购达到了国内生产总值的15%。鉴于欧共体企业较少获准进入这一市场，因此，欧共体将要求增加政府采购方面的透明度，并且制定逐步开放市场的方案。

新一轮谈判还将提供机会，用以进一步解决有关技术规则、标准和合格评审规定方面的许多障碍。目前，由于贸易协定中的技术性贸易壁垒对解决造成贸易纠纷的原因作用有限，因此，应当按照适当的调控惯例加以说明并予详细阐述。