据报道，澳大利亚与日本23日起开始就两国签署自由贸易协定（FTA）举行首轮谈判。而就在同一天，正在中国访问的新西兰交通部长安妮特·金透露，新西兰与中国就建立自由贸易区的谈判有望于２００８年４月前完成。

    亚太地区双边贸易合作近来势头颇旺，澳大利亚与日本、新西兰与中国之间正在进行的FTA谈判很大程度上只是其中一个缩影，根据亚洲开发银行最近的一份统计报告，目前亚太国家间已经达成192个双边自贸协定，而且越来越多的协定正在被考虑和谈判中。以澳大利亚为例，在它的亚太国家双边经贸合作计划中，不仅有正在谈判的日本，而且还同时包括中国、韩国、马来西亚、新加坡等一大批其他国家。

    亚太地区这种渐趋流行的双边贸易合作趋势一定程度上是区域内各国面对全球经济一体化的现实选择。一方面多哈回合谈判限于农业补贴问题始终难以取得进展，亚太各国只能在本区域内寻找贸易合作的方式。另一方面，亚太国家间经济发展水平相当失衡，既存在美国、日本、澳大利亚这样的发达国家，同时也有缅甸、巴基斯坦这样经济相对落后的国家，此前韩国和美国因为农产品问题争执不下，自由贸易协定谈判一度搁浅，两个经济发展水平相对接近的国家尚且如此，为免众口难调，双边经贸合作显然成为亚太国家间一种较易操作的方式。

    双边贸易合作对亚太地区多边经贸一体化无疑具有一定的促进作用，不仅可以积累在税率调整、规范各种规定等方面的经验，而且还能促进双方金融体系的完善、加强市场流动性，这些都是未来多边合作有益的基础。根据亚行的报告，随着区域内双边合作的强化，区内多边合作动能也逐步加强，目前亚太已经达成了41个区域贸易协定，而且更多的协定已经进入实质性谈判阶段。

    当然我们也应该看到，亚太各国间无论在经济发展水平还是社会制度、文化背景上都有不小的距离，双边贸易合作量的不断增加是否可以带来多边经贸合作质的突破，目前还有待观察。以东盟和中日韩（10+3）合作为例，由于担心被排斥在外，美国始终对此持否定的立场，这事实上为10+3的前景带来了某些不确定因素。 （倪旅泉）