尊敬的全国人大常委会副委员长何鲁丽女士，
尊敬的英国地方政府国际局主席伯德菲什先生，
外交部欧洲司司长赵军先生，
英国驻华使馆政务参赞吴百纳女士，
女士们，先生们：

　　首先，我代表中国人民对外友好协会、中国国际友好城市联合会和中国欧盟协会，对大家的光临表示热烈的欢迎和衷心的感谢。

　　中英关系几十年的发展历程跃宕起伏，自1997年实现香港政权的顺利交接后，两国关系揭开新的一页，进入了持续发展的新阶段并呈现出前所未有的活力。当前中英关系保持了良好的发展势头，两国领导人保持经常接触，各领域的合作全面加强。去年，成立了双边关系互动小组，提出了一系列加强双方在各领域合作的新思路和新举措。英国已成为欧盟第一大对华投资国和第三大对华贸易伙伴。在文化、教育、科技、环保等领域，两国的合作也取得丰硕成果。温家宝总理不久前对英国进行了成功的访问，两国决定建立全面战略伙伴关系，确定了今后的重点合作领域，双方领导人就进一步加强两国在国际和地区事务中的磋商与协调达成共识。这些对新世纪中英关系的发展具有十分重要的意义。

　　中英间良好的政治关系为两国地方政府间的交流与合作提供了广阔的空间。作为两国地方政府间合作的一个重要指标，两国自1983年建立第一对友好城市关系以来，双方迄今已建立了31对友好省市关系。友城关系的建立为两国有关城市间的合作提供了更为便利的交流渠道和更有针对性的合作方式。在这31对友好省市中，不少城市通过相互交流和沟通，逐渐找到了适合双方城市特点的合作方式和领域，并取得了实质性的成果。我们的论坛将交流在城市合作领域的成功经验，促进友城关系的发展。对那些有意在今后建立友城关系的双方城市都能起到借鉴作用。对外友协作为中国省市对外结好的协调和管理机构，一直致办于推动中外省市的结好工作，截止到目前，中国省市与外国地方政府之间已建立了1170对友好城市关系。国际友城活动已成为城市外交的重要渠道，为我国地方和城市的建设发挥了积极的作用。希望通过此次论坛，更多的中英城市能够结好，为双方城市的发展作出贡献。

　　本次论坛的另一个主题是为老工业基地振兴而开展合作。这是中国发展面临的重大课题，而英国在传统工业履行方面具有丰富的经验。可以预见，中国老工业基地的振兴将成为今后中英合作的一个重要领域。为此我们请来了国务院发展研究中心的专家介绍振兴东北老工业基地战略的有关情况，并请东北有关省市介绍该战略在当地的落实情况。我们的英国朋友也将重点介绍他们在该问题上的教训，以及在寻求国际合作时所要注意的问题。希望通过本次论坛，中英两国地方政府能够加强了解，在振兴老工业基地，包括老城区复兴方面找到双方合作的契合点。

　　此次与我会共同举办论坛的英国地方政府国际局是代表英国所有地方政府参与国际交往与合作的全国性组织，其工作的主要内容是促进政府能与国际交往与合作的全国性组织，其工作的主要内容是促进英国城市与国外城市开展交流与合作，工作领域涉及政治、经济、文化、教育、科技等各方面。我会同该局建立了长期合作机制，已成功举办了三届中英地方政府论坛，促进了中英两国各级地方政府间的交流与合作，受到了两国各级政府的高度重视和积极肯定。当然，我们希望这一次的地方政府论坛也能在双方政府支持下取得圆满成功。

　　中国的发展在最近25年间取得巨大的成就，国际上有很多朋友都关注中国发展的前景，我们希望利用各种机会向朋友们说明中国将实现和平的崛起，追求与所有国家共同发展，以实现世界和平与人类进步的理想。中英之间各种层次的合作，也包括城市及地方政府间的合作，是我们双方的成功之路，必将给我们双方带来巨大的利益。让我们共同拥抱这个充满魅力的成功。

　　谢谢大家。